Che il movimento faccia bene sia al corpo che alla mente era già chiaro ai latini, come testimonia l’espressione ancora oggi in uso “mens sana in corpore sano”.
Un aspetto invece decisamente meno noto riguarda i benefici che derivano dalla semplice attività di osservare una competizione sportiva.
Secondo uno studio dell’Università di Leeds, immergersi nella visione di una partita, seduti sugli spalti dello stadio o anche sulla poltrona di casa, può produrre gli stessi effetti positivi di una camminata a passo svelto: la pressione si abbassa e l’umore sale, soprattutto nel caso in cui si abbia tifato per il vincitore.
Guardando un atleta in azione, inoltre, alleniamo il cervello: si attiva l’encefalo, coinvolgendo l’area occipitale, frontale e temporale. Partecipare come spettatore agli eventi sportivi aiuta infatti a sviluppare la memoria dichiarativa e ad attivare i neuroni specchio. In sostanza, osservando l’esecuzione del gesto atletico, memorizziamo le immagini che scorrono davanti ai nostri occhi e ampliamo la capacità di usare il nostro corpo.
Una forma di svago, quindi, che certamente non può sostituire l’attività fisica vera e propria, ma che comunque giova alla nostra mente.
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La competizione, che vedrà sfidarsi i migliori otto giocatori e le migliori otto coppie di doppio, vanta una storia gloriosa, iniziata nel 1970 con il primo “Masters” a Tokyo. Dal 2000 l’evento si è svolto in città come Lisbona, Sydney e Shanghai. Nel 2009 il torneo si è disputato a Londra, dove è stato giocato fino al 2020, prima di trasferirsi per la prima volta in Italia, a Torino. Tutto l’anno i giocatori competono per conquistare i punti FedEx ATP Rankings nel tentativo di guadagnare uno degli otto ambiti posti e la possibilità di vincere il titolo più prestigioso a livello indoor.
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foto: Chris Czermak
